C’est un poignant Sete Gibernau qui, dans sa ville natale de Barcelone et à trente trois ans, a annoncé qu’il mettait fin à sa carrière. Une conclusion un peu en queue de poisson puisque faisant suite à une sortie des Grand Prix par la petite porte marquée par un forfait pour cause de blessure. Une absence chez Ducati compensée par un Bayliss qui, à peine sur sa moto enlevait la victoire. De quoi laisser des bleus à l’âme.
D’ailleurs, le pilote ne cache pas qu’il a eu à écarter les propositions de Kawasaki, d’Ilmor et de Sito Pons. Car s’il avait accepté une de ses opportunités, il n’aurait fait, selon ses propres dires, que se mentir. La flamme était donc éteinte.
Issu de la 250, Gibernau est arrivé dans la catégorie reine de la vitesse en 1998. Il a connu les 500 puis le Moto GP pour totaliser neuf victoires et deux places de vice-champion du Monde en 2003 et 2004, derrière Rossi.
Un bilan somme toute plus qu’honorable que les deux dernières saisons ponctuées de blessures et de pannes de moral commençaient à ternir. Le temps de partir. Gibernau a eu le courage de l’accepter.
..steph..
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